Ung thư di căn như thế nào?

Ung thư có thể di căn từ vị trí ban đầu đến các bộ phận, cơ quan khác của cơ thể.

Khi các tế bào ung thư tách ra khỏi khối u, chúng có thể di chuyển đến các khu vực khác của cơ thể thông qua hệ thống mạch máu hoặc mạch bạch huyết.

Tế bào ung thư di căn đến các bộ phận mới của cơ thể như thế nào?

Khi các tế bào ung thư tách ra khỏi khối u, chúng có thể di chuyển đến các bộ phận khác của cơ thể, thường là qua đường máu hoặc hệ thống bạch huyết. (Mạch bạch huyết giống như mạch máu nhưng vận chuyển chất lỏng trong suốt và các tế bào miễn dịch đi khắp cơ thể.)

Để có thể di căn đến các bộ phận khác của cơ thể, tế bài ung thư cần phải:

Tách ra hoặc thoát khỏi khối u ban đầu và xâm nhập vào đường máu hoặc hệ bạch huyết.
Bám vào thành ngoài của một mạch máu hoặc mạch bạch huyết, di chuyển qua thành mạch và đi theo dòng chảy đến một cơ quan hoặc hạch bạch huyết mới để xâm nhập cơ quan hoặc hạch đó.
Tìm cách phát triển và tồn tại tại vị trí mới.
Tránh sự tấn công từ hệ thống miễn dịch của cơ thể.

Tế bào ung thư di chuyển qua mạch máu có thể đến các cơ quan ở xa khối u trong cơ thể. Nếu di chuyển qua hệ thống bạch huyết, tế bào ung thư có thể dừng lại ở hạch bạch huyết (tập hợp các tế bào miễn dịch nhỏ, thường có kích thước bằng hạt đậu) hoặc lan sang các cơ quan lân cận khác.

Ngoài ra, hệ thần kinh cũng có thể bị ảnh hưởng khi ung thư di căn. Các tế bào ung thư có thể xâm nhập vào dây thần kinh hoặc giải phóng các chất có thể ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của dây thần kinh để bảo vệ cơ thể. Trong những trường hợp này, các tế bào ung thư thường xâm lấn lớp bên ngoài của dây thần kinh (gọi là vỏ bao thần kinh) và lan dọc theo chúng. Điều này được gọi là lan rộng hoặc xâm lấn quanh dây thần kinh.

Dù vậy, hầu hết các tế bào ung thư thoát ra ngoài sẽ chết hoặc bị tiêu diệt trước khi có thể bắt đầu phát triển ở nơi khác. Tuy nhiên, nếu một số ít tế bào ung thư sống sót và định cư ở một khu vực mới, chúng có thể bắt đầu phát triển và hình thành khối u mới. Sự lan rộng của ung thư đến một phần khác của cơ thể được gọi là di căn.

Tế bào ung thư có thể di chuyển đến các bộ phận khác của cơ thể qua đường máu hoặc hệ thống bạch huyết.

Yếu tố nào quyết định vị trí di căn của tế bào ung thư?

Loại ung thư mà một người mắc phải sẽ ảnh hưởng đến nơi mà ung thư có khả năng di căn cao nhất. Từng loại ung thư có khả năng di căn tới các cơ quan khác nhau. Phần lớn các tế bào ung thư khi tách khỏi khối u nguyên phát sẽ đi theo hệ tuần hoàn hoặc hệ bạch huyết đến cơ quan hoặc nhóm hạch bạch huyết gần nhất. Điều này giải thích tại sao ung thư vú thường lan đến các hạch bạch huyết ở nách nhưng hiếm khi đến các hạch trong ổ bụng. Tương tự, nhiều loại ung thư thường lan đến phổi vì tim bơm máu đi khắp cơ thể thông qua các mạch máu ở phổi trước khi đưa máu đến các cơ quan khác.

Bên cạnh đó, loại tế bào mà ung thư phát triển cũng quan trọng. Một số cơ quan hoặc mô trong cơ thể tạo điều kiện thuận lợi hơn cho sự phát triển của một số loại tế bào ung thư nhất định. Điều này được gọi là vi môi trường khối u, có thể khác nhau đối với các loại ung thư khác nhau. Ví dụ, ung thư tuyến tiền liệt thường di căn đến xương vì mô xương có môi trường thích hợp cho tế bào ung thư tuyến tiền liệt sinh trưởng.

Ngoài ra, một số thay đổi gen (đột biến gen) trong tế bào ung thư có thể ảnh hưởng đến khả năng lan rộng của chúng đến các cơ quan nhất định. Một số đột biến gen giúp tế bào ung thư thích nghi với môi trường của một số cơ quan cụ thể.

Loại ung thư mà một người mắc phải sẽ ảnh hưởng đến nơi mà ung thư có khả năng di căn cao nhất.

Ung thư thường di căn đến cơ quan nào?

Ngoài các hạch bạch huyết, các cơ quan phổ biến mà ung thư có thể lan đến bao gồm phổi, gan, xương và não. Tuy nhiên, mỗi loại ung thư có xu hướng di căn đến các vị trí khác nhau:

Ung thư bàng quang có thể di căn đến xương, gan hoặc phổi.
Ung thư vú di căn đến xương, não, gan hoặc phổi.
Ung thư đại tràng, buồng trứng, dạ dày và ung thư tuyến tụy có thể di căn đến gan, phổi hoặc phúc mạc (màng bụng).
Ung thư thận có thể di căn đến tuyến thượng thận, xương, não, gan hoặc phổi.
Ung thư phổi có thể di căn đến tuyến thượng thận, xương, não, gan hoặc phổi khác.
Ung thư hắc tố (một loại ung thư da) có thể lan sang các vùng da khác, mô cơ hoặc xương, não, gan, phổi.
Ung thư tuyến tiền liệt có thể di căn đến tuyến thượng thận, xương, gan hoặc phổi.